Tuscia sempre più conosciuta grazie alla scrittrice americana-irlandese

Emanuele Usai  “Totem” 2004

“Travels to Tuscany and Northern Lazio,” un testo riccamente illustrato con foto, mappe degli itinerari, stampe antiche e acquarelli dell’artista Justin Bradshaw, riporta i diari di Viaggio del Cardinale Duca di York in Toscana e nella Tuscia nel periodo che va dal 1763 al 1776. Un vero e proprio “on the road” del ‘700, come ama definirlo l’autrice stessa, che fa pensare ad una curiosa coincidenza: Mary Jane Cryan è nata, infatti a Lowell, Massachusetts, stessa città natale di Jack Kerouac, lo scrittore di “On the Road”, e proprio on the road potremmo definire la vita stessa della Dott.ssa Cryan come abbiamo scoperto nell’intervista che ci ha rilasciato:

D: Il suo ultimo libro tratta dei diari di viaggio del Cardinale Henry, duca di York e vescovo di Frascati. Perché ha deciso di interessarsi a questo duca, sconosciuto ai più prima del suo libro?

R: Trasferendomi a Vetralla, nel 1993 ho notato il busto di un cardinale, che ho scoperto essere stato scolpito da Agostino Penna…nella Sala Consigliare del comune e nessuno poteva spiegarmi perché era lì. Il fatto che nel Palazzo c’era anche lo stemma datato 1512 del re inglese Enrico VIII e del “misterioso” cardinale inglese, che poi si è rivelato essere il Cardinale Christopher Bainbridge , ambasciatore di Enrico VIII presso la Santa Sede, ha stimolato ancora di più la mia curiosità.

D: Quanto è durato il suo lavoro di ricerca?

R: Circa tre anni e tre viaggi a Londra.

D: Dove si è svolta la sua attività di ricercatrice?

R: Principalmente a Londra nella British Library dove ho scoperto i 36 volumi manoscritti del Cardinale Stuart. Le lettere riguardanti Vetralla provengono dal Castello di Windsor.

D: Quali sono le principali scoperte che ha fatto, e di quale tra queste è più contenta?

R: Il fatto che la storia europea ed internazionale di questa zona è riemersa dal dimenticatoio dei secoli. Vetralla era un protettorato della corona inglese dal tempo di Enrico VIII e la città di Vetralla era molto legata ai regnanti inglesi. Avevano dimenticato questi fatti di 500 anni fa perché qui non c’era più traccia negli archivi.

D: "Travels to Tuscany and Northern Lazio" è pubblicato in inglese con l’originale italiano in appendice, qual è stato il motivo di questa scelta?

R: Ho fatto la trascrizione e la traduzione dall’italiano all’inglese di tutti gli originali perché i miei lettori sono maggiormente di lingua inglese, ma ho creato anche un’appendice con gli originali documenti in italiano per fare un omaggio agli studiosi italiani. La bibliografia è di tipo nuovo: oltre ai libri e ai manoscritti in inglese e italiano c’è un elenco di oltre 40 siti web per approfondire gli argomenti.

D: Chi pensa che sia l’acquirente tipo di "Travels to Tuscany and Northern Lazio", e a chi è indirizzato questo libro?

R: Studiosi d’arte, appassionati di viaggi, di storia e tutti quelli che si chiedono “Com’era la mia città nel passato?”. Inoltre una copia è stata mandata anche al Principe Carlo d’Inghilterra (e ha risposto con una bella lettera di ringraziamento) in ricordo dei contatti storici che legano la Tuscia e Vetralla in particolare, con la corona inglese.

____________________________________________

Il libro è basato sulle descrizioni dei viaggi intrapresi nella seconda metà del 18° secolo dal Cardinale Henry Stuart, Duca di York. Nelle estati del 1763 e 1764 il Cardinale ed il suo seguito passarono 50 giorni girando per le varie città toscane - PISA, SIENA, LUCCA, FIRENZE, sconfinando a Bologna - dove ammiravano palazzi, giardini e collezioni di rarità.. Poiché il Cardinal - Duca era un gran collezionista d'arte e di libri, sono elencati dettagliatamente i quadri, le sculture, le biblioteche e le iscrizioni latine viste durante le peregrinazioni.

Nell'ottobre del 1776 il Cardinale fù per due settimane ospite del Vescovo di Viterbo e visitò tanti siti della Tuscia: Bagnaia,  Montefiascone, Vetralla, Ronciglione ,  Caprarola,  Civita Castellana e Orvieto . Oggigiorno questa "guida" rappresenta un elenco dettagliato e preciso dei Beni Culturali della nostra zona. Il lettore può confrontare la realtà di quel tempo con quella attuale.

“...molto chiara ed evocativa…avvicina il pubblico a un resoconto di viaggio finora inedito, e per di più lo fa rivolgendosi a lettori inglesi e italiani al contempo, riportando il diario in lingua originale e in traduzione… un ottimo lavoro… il libro è davvero una rivelazione e sono certo che risulterà illuminante non solo per i viaggiatori curiosi - categoria che trarrà grande piacere da queste pagine - ma anche per gli storici."

 Prof. Maurizio Ascari, Università di Bologna