Excerpts from Mary Jane Cryan’s

Latest book

Etruria -  Travel, History and Itineraries in Central Italy   

Book Presentations

By Mary Jane Cryan

 Nov. 18    Sala Conferenze, Provincia di Viterbo

EVENTO ETRURIA      28-10-2010

 Saluti della direttrice Petrollo e del Ministero

Saluti alle autorità che hanno concesso il patrocinio: Provincia di Viterbo, Comune di Montefiascone, Universtià della Tuscia per lo spessore culturale conferito a questa serata e il supporto dell'Enoteca Provinciale, che ci pewrmettera’ di degustare le leccornie che ora giacciono solitarie in attesa nella sala qui a fianco.

Ringraziamenti calorosi vanno alle mie collaboratrici che mi hanno seguito con grande entusiasmo nella realizzazione di quest'evento: Lucia Mirabelli, Elisa Breccioni e Chiara Di Francesco.

And many thanks to you all, to this wonderful public, here gathered to tribute the right honour to an impressiv work, full of culture and history and to testify with your presence the international dimension of this presentation .

 Maremma, seconda metà del XIX secolo. Immense distese, greggi al pascolo, vallate deserte, colline dolci e smussate, monti difficili e inospitali, rupi esposte ai venti del mare, paludi minacciose, macchie di vegetazioni intricate come foreste...

Due giovani butteri, cresciuti insieme e accomunati dalla passione per l’avventura, dal gusto per la sfida e dall’amore per la natura selvaggia della loro terra. Due nobili sorelle di indole diversa. Un intrigante triangolo amoroso arricchito da un mistero che affonda le sue radici in un passato remoto. Una vicenda al confine tra la realtà e la leggenda.....

 Non so se avete riconosciuto la trama di una fiction di successo attualmente in onda su Rai1, Terra ribelle, ambientata proprio in Etruria o, se preferite, nella Tuscia. Gli ingredienti, come avete sentito, ci sono tutti, così come vari nomi connotano questo ampio territorio che si stende prevalentemente fra il Nord del Lazio e il Sud della Toscana.

Ogni punto dell'Italia soffre per i luoghi comuni, ma nessuno come la Tuscia evoca il mistero. Si parla infatti di mistero etrusco, di terre selvaggie e inospitali, di briganti, di misteriose città scomparse come Castro, e  Misterious sites è anche il titolo di uno dei capitoli del libro.

 In realtà Tuscia era la denominazione attribuita all'Etruria dopo la fine del dominio etrusco. Il territorio assai vasto è stato ripartito in tre macroaree dalle vicissitudini storiche: la "Tuscia romana", corrispondente al Lazio settentrionale con l'antica provincia pontificia del Patrimonio di San Pietro, corrisponde oggi alla provincia di Roma nord fino al Lago di Bracciano; la "Tuscia ducale", che includeva i territori del Lazio soggetti al Ducato di Spoleto; la "Tuscia longobarda", grossomodo l'attuale Toscana, comprendente i territori sottoposti ai Longobardi e costituenti il Ducato di Tuscia.

  Come tutte le terre di confine, questa regione beneficia di diverse nature, che bene emergono dal lavoro prezioso ed accurato della prof.ssa Cryan, da cui traspare una profonda preparazione e un grande spessore nella narrazione storica.

Personalmente ho due cose in comune con Mary Jane: il nome e il grande amore per la Tuscia. Per questo, quando mi e’ stato proposto di presentare questo volume, sono stata davvero entusiasta perche’ ho trovato nel lavoro di Mary Jane l’equilibrio e la sintesi che caratterizzano l’approccio anglosassone alla ricerca e che sanno aggiungere novita’ ad argomenti apparentemente gia’ noti. Viaggiare attraverso questi territori con gli occhi della studiosa significa scoprire realta’ profonde, non solo appartenenti al passato, come la dimensione archeologica che il territorio offre, ma sopratutto trovare una nuova chiave di lettura degli spazi che hanno coinvolto diverse civilta’ e comunita’, come ad esempio la parte riguardante l’american connection dell’Etruria o ancora la moderna dimensione multietnica dei centri abitati.

Per finire e lasciare il microfono alle autorevoli parole del prof. Sanfilippo, vorrei leggervi il brano celeberrimo con cui Vincenzo Cardarelli, a nome del quale è stato istituito un prestigioso premio, di Cui la prof.ssa Cryan è stata insignita, dipinge la sua terra:

Qui rise l’Etrusco, un giorno, coricato, con gli occhi a fior di terra, guardando la marina.[…] Ma rimase seppellito, il solitario orgiasta, nella propria favola luminosa. Benché la gran madre ne custodisca un ricordo così soave che, dove l’Etruria dorme, la terra non fiorisce più che asfòdeli.

 Possa il libro di Mary Jane contribuire al risveglio dell’Etruria.

 First Reviews  for  Etruria  travel, history and itineraries in Central Italy

Here’s  what they are saying  about Mary Jane Cryan’s latest book 

•  Mary Jane -  The book arrived this week--courtesy of MJB!--and it is just beautiful. I love the cover and the photographs, but best of all is the opportunity the book offers to explore so many fascinating historical, cultural, and geographical pathways with you. You are an insider who somehow always manages to see with fresh eyes. Probably no Italian could have written it, but neither could it have been accomplished without your many years of looking, asking questions of people, texts, and objects, and openness to your rich surroundings.Brava!   Bonne  -  New York City

• _MJI- thanks for your kind words about my (quite minor!) contribution to your
  book. It is a visual pleasure and lovely reading as well.  We met
  some Italophiles today …and we gave them your website, and told them about your
  writing, etc.  They are eager to learn more, So your fame spreads !   I hope you take great pride in your successes: your work brings pleasure to many.Mary Jane  -  Boston

•  I'm enjoying both your books! Thank you so very much.    Judith , Trevignano, Italy

• The book is wonderful ....  And thank you so much for the lovely personal inscription, and most of all for including my images in the book as well ....  They look great as do all of the other images ....  Wendy and I are both looking forward to reading and enjoying and learning more about our favorite tie place on the planet ....  Your time  and hard work has certainly paid off ....  The book looks fantastic ....     Thank you once again for allowing us to be a small part of Etruria. Wendy  & Rob - Pebble Beach, California

• I've been reading your book with interest and pleasure, and recommended it today to a friend Liza from Anguillara.       Justin,  Civita Castellana

• Etruria - Travel, History and Itineraries in Central Italy possiede la rara caratteristica di poter esser inquadrato fra le guide romanzate. Tutti i saggi, infatti, pur basandosi su una rigorosa ricerca storica e bibliografica, sono allo stesso tempo percorsi da una notevole carica di verve, talvolta persino da una nota di ironia. Questi tratti conferiscono al testo un ritmo veloce e appassionante, che rende la lettura piacevole ed interessante a vari livelli e per un pubblico eterogeneo. Luoghi e personaggi sono rappresentati in modo vivace e coinvolgente, conferendo così al libro un taglio romanzesco, oserei dire persino cinematografico.Ciò che colpisce altresì nell’autrice è la profonda ed onesta volontà di salvaguardare un patrimonio culturale e storico di notevole interesse, ma non noto a tutti. Quest’ultimo aspetto ci rende debitori nei confronti dell’autrice, per aver dedicato tempo e ricerche a monumenti tanto affascinanti, ma non frequentemente visitati. Non resta altro, sulla scorta di questa intrigante lettura, che mettersi in cammino e vedere personalmente tutti questi luoghi. Le località mai visitate saranno una sorprendente scoperta e quelle già note potranno rivelare una nuova epifania di senso.-

  Giuliana Mattiello 

  Etruria  is a book is for those who have fallen in love with Rome and have come back to explore the surroundings. It is for the bookworm looking for his/her own Under the Tuscan Sun.  It is for armchair historians who want more to read in the setting sun precisely where that history took place.

  For those who don't just like to get of the beaten path, but those who actively pursue it-- whether via conversation or reading.  Mary Jane’s  book is for those who want to infuse themselves with Etruria, much as Georgina Masson's book  (Companion Guide to Rome) was for those who loved saturating themselves with Rome.  It is clearly written  with an easy flow, like  a path where one encounters old friends and old places along with new.

  Erica Firpo  

   Il libro  Etruria travel, history and itineraries in central Italy  di  Mary Jane Cryan, conferma  la  difficoltà da parte dei locali ad apprezzare e valorizzare l’ingente patrimonio storico-culturale della Tuscia. Mary Jane, di origine irlandese, vede il territorio con un’ottica completamente diversa rispetto a chi ci è nato e vive, cogliendo gli aspetti più caratteristici e peculiari di una terra tanto ricca quanto poco valorizzata. Il testo, in lingua inglese, consente una visibilità internazionale al lavoro che è completato da una scelta di immagini emblematiche e suggestive. Il libro presenta, inoltre, itinerari turistici che permettono una valorizzazione del territorio favorendo anche ricadute economiche e occupazionali. Congratulazioni a Mary Jane insieme all’augurio di continuare nella sua opera divulgativa e formativa indispensabile per tutelare i beni culturali e il paesaggio della Tuscia.

  Andrea Natali